[:en]We live on an old farm in the middle of Sweden surrounded by mountains and forest. Here we and our dogs can live the life we always wanted to live.
When we had only few dogs they were of course living as part of the family, slept with us in the bed etc. But the more dogs we got the more difficult this was. Of course there were the obvious difficulties as the cleaning and the dog´s destructiveness on our house, but also for the dogs themselves it turned out that there were several problematic issues in this besides the hygiene. When the dogs went from being two and three to being a group of four, five and more something happened with their relationship towards us. Suddenly they were so many to share us that they all started to seem stressed as they all wanted to do all they could to be the one who got the attention. It became stressing for both them and us. We therefore decided to let our dogs live as what they actually are, namely dogs.
Our adult dogs therefore live outside in big runs except for the lagottos. They have their own house with heat and beds etc as they would be too cold in the outdoors. We have made sure to build our runs bigger than required by the authorities. We have also made sure to make the runs as fun and natural as possible for the dogs to live in. The runs have natural grounds which means the dogs are able to dig if they want, a fundamental behaviour for them. They also have things to hide under and things to jump up on, something the dogs enjoy as well and would do out in nature. They get fresh bones several times a month which means they always have something to chew on, another fundamental behaviour for dogs. They have fully isolated doghouses filled with hay and they also have shadow in the summer.
We put a big effort in creating well functioning groups of dogs. We do not want dogs to live alone which is unnatural for them or in too big groups creating stress and figths. Most of our groups of dogs consist of 4-7 dogs together which we have learned for us is the optimal number. We put dogs together which like eachother and form a nice group. In every group there is some older dogs and some younger dogs and in most groups both sexes. This is the way we found it works well. We see the dogs enjoying this lifestyle very much, they play with eachother, interact and have a very natural and deep relationship with eachother.
When a bitch is mated she always comes inside to live with us in the house. All our litters are born inside with us and live there till they are 8 weeks old. We sometimes hear people advertise that they are a “kitchen breeder” or similar words and we can say even if we have many dogs we are just the same whatever one wants to put in that word. All our litters are born and raised in our kitchen or our bedroom and they are exposed too all the normal things in a household with kids, cats, other dogs and people coming and going. We have experienced in the past that some people think we are a big breeder with many dogs and thereby assume we don´t raise our puppies the same way or give them the same amount of time as others migth do, but that is very wrong.
In our daily routines we start the morning with cleaning of the puppy pens inside the house. After that all dogs in the runs go out to play. They are let lose one run at the time and while we pick up poo, clean the waterbowls and fill up with fresh water etc the dogs get to run free around the property and play. It is important to us that all our dogs can run free and come when we call and have the joy and freedom this gives them. From the age of 5-6 weeks our litters start to come outside on daily visits where they run free and follow us around and from the age of 8-10 weeks they are normally allowed to be outside most of the day. The puppies we keep at home always get to run free untill they are around 6 months old and we decide which group they will fit in and where they should live. In these first months of their life we make sure to train their recall with them, teach them their name and let them slowly understand the concept of living here, playing and running around free, but staying not too far from the house. Once they are adults who join a group this helps in them knowing how to act. Also all puppies every day play with each group of adults who come out to run. Our dogs are very social and like to be together with eachother.
While the adults are out running we of course also make sure to have close contact with all dogs. They get hugs and kisses, are checked to see if all is okay with their coat, nails, teeth etc and just have their daily dose of human contact. We are two adults who chose to work full time with our kennel. Even if we both have university degrees we could have chosen to use for a career we have chosen instead to go all in and spend all our time on the dogs. On the contrary to many others who go to work and leave dogs and puppies alone we are here 24 hours a day. This is not just a job it is a lifestyle for the entire family. We love our dogs and spending time with them and this is why we do what we do. We have the time to give each dog what it needs every day and we enjoy that.
We have always been 100% open about how we keep our dogs. Everybody is welcome to come visit us and see for themselves. Some breeders will say they have less dogs than they have and some find it by definition bad if the dogs are living in runs. Many breeders we met lie about it to puppybuyers or other people and claim all their dogs are living as family pets, even if they are not. We never wanted to do that and see no reason whatsoever why we should defend ourselves just because we have chosen to share our lives with as many dogs as we did. We know our dogs have an excellent life and we are happy to show that to anybody interested. We also know the life of our dogs is a different life to a dog living in a home with just one dog who gets to sleep on the sofa, ride the car every day etc. But honestly, we do not believe the latter to be better or more natural for a dog. We respect the fact that many other people would not like to live with so many dogs or would not have the stamina to do the work needed, but we also hope they then respect our choice enough to not judge us on the number of dogs we own unless they have actually been here to visit us and meet our dogs and us.
We have our official aproval from the Swedish government for running the kennel and they do follow up check ups to make sure we live up to the laws and regulations.
Here a selection of photos of the dogs different runs and fascilities.
Från början när vi inte hade så många hundar, levde hundarna sida vid sida med familjen inne i huset. De sov i sängar osv. Men efter ett par år, när vi hade skaffat fler hundar, upptäckte vi att det inte var helt enkelt att leva med många hundar inomhus. När man har många hundar, kan det vara svårt att städa huset och det blir slitage med. Men det var inte det som främst ledde till att vi inte kunde ha hundarna inomhus. När antalet hundar växte, uppstod det även svårigheter i deras relation till oss. De började att stressa upp sig, de alla ville ha vår uppmärksamhet. I längden fungerade inte detta, då det både skapade stress för oss och dem själva. Vi tog det beslutet att dem skulle få leva som det de är, d v s hundar.
Idag bor våra vuxna hundar utomhus i stora hundgårdar. Hundgårdarna har större mått än vad jordbruksverket rekommenderar. Konstruktionen är ett simpelt bra staket med helt naturligt golv, d v s marken och vid solsken har dem även träd som ger dem skugga. De kan gräva om de känner för det, vilket är ett naturligt beteende för hunden. Vi har även varit noga med att utrusta hundgårdarna med små, isolererade hus som vi lagt halm i som isolering mot marken. Vi har även byggt olika saker som de kan hoppa upp och sitta på, precis som de skulle göra om de levde fritt i naturen. Flera gånger varje månad får dem färska ben ifrån ett slakteri. Det är bra för dem då det ofta finns lite färskt kött kvar på benen, men i längden och gör att dem alltid har något att tugga på.
Vilka hundar ska vi sätta i samma hundgård, och vilka ska vi inte sätta tillsammans? Vi lägger ner mycket tid på att skapa grupper av hundar som kan bo ihop. Det är viktigt att gruppen blir funktionell och att alla kommer bra överens. Normalt fall sätter vi ihop ca 4-7 individer i samma hundgård. Genom flera års erfarenhet har vi upplevt att dessa siffror är det mest optimala för antalet hundar som bor ihop. Grupperna består mestadels av båda tikar och hanar. Åldern på dem som bor ihop varierar. För oss så fungerar det alldeles utmärkt att hundarna bor så här. Vi upplever även att hundarna trivs väldigt bra med, då dem kan leka tillsammans, umgås och skapa en väldigt naturlig relation till varandra.
Men valparna bor alltid med oss inne i huset. Redan från den dagen en tik paras, får hon flytta in till oss i huset och bo där under hela dräktigheten och valptiden. Alla kullar föds inomhus och bor med oss under sina första 8 veckor. Även om vi har många hundar, så får dem samma uppväxt som vilken annan valpkull som helst och utsätts tidigt för hushållets alla ljud och situationer med barn, andra hundar, katter etc. Vi har upplevt att många tror att vi inte föder upp valpar som alla andra, bara för att vi har en stor kennel med många hundar. Men det är helt fel.
Våra dagliga rutiner startar med att vi städar valplådor och hagar inomhus. Efter detta så släpper vi ut hundarna ur sina hundgårdar så att dem får springa lösa och leka, medan vi rengör deras hundgårdar från avföring och byter vatten i vattenskålarna etc. Det är viktigt för oss att hundarna kan får springa lösa och leka ordentligt, samt att de kommer på inkallning. Hundarna behöver få sin frihet. När valparna är omkring 5-6 veckor får de vara ute för första gången och följa med oss när vi gör olika sysslor på gården. När dem sedan är mellan 8-10 veckor så får de vara ute nästan hela dagen. De är lösa ute på gården fram tills det att dem blir ungefär 6 månader. Därefter får dem flytta ihop med någon av våra grupper I en hundgård. Vi är noga med att träna inkallning och lära dem sitt namn under deras första levnadsmånader. Samtidigt lär de sig hur det är att leva på gården; att dem får springa löst och leka, men att dem inte ska gå för långt ifrån huset. Interaktionen med gruppen de lever i och att dem som valpar får leka med dem äldre, gör att de väldigt snabbt lär sig vad som är okej och inte okej att göra. Alla våra hundar är väldigt sociala och trivs väldigt bra tillsammans. Även om vi har många hundar, så ser vi till att de får egen tid med oss. Vi kramar och pussar på dem och håller dem hela tiden under uppsikt, d v s kollar igenom dem för fästingar, sår etc. Vi är två vuxna som valt att jobba heltid med att ha kennel. Både jag och Jesper har utbildningar från universitetet och hade kunna välja att göra karriär. Istället valde vi bort detta, för att spendera all vår tid med hundarna. Vi är alltid tillgängliga för hundarna dygnet runt, till skillnad från dem som har vanliga job. Många skulle kanske se det som ett jobb. För vår familj är det en livsstil. Vi älskar våra hundar och att umgås med dem. Vi har tillräckligt med tid för att varje hund ska få vad den behöver varje dag och det känner vi oss tillfredsställda med.
När det kommer till att ha hundarna boendes i hundgårdar, har vi alltid varit ärliga med det. Alla som vill får komma och hälsa på oss och själva se hur hundarna har det. En del uppfödare påstår att dem har färre hundar än vad dem egentligen har och tycker att det är fel att hundarna bor i hundgårdar som hos oss. Många uppfödare som vi träffar, ljuger för sina valpköpare och säger att alla hundarna bor inomhus med familjen. Många gånger så är det inte sanningen. Vi anser att det inte finns skäl att ljuga om hur hundarna lever och vi har aldrig ens funderat på att göra det. Vi förstår inte varför vi överhuvudtaget ska behöva försvara oss när det gäller hur hundarna lever och att vi själva valt det. Hundarna mår bra, har ett bra liv och vi visar gärna det om någon är intresserad. De lever ett annorlunda liv mot en hund som är ensamhund och bor inomhus och får sova på soffan, i sängen etc. Vi tror inte att de hundarna alltid har det bättre bara för att de får bo inomhus. Vi har full förståelse och lägger inga värderingar i att en del människor inte skulle klara av att leva med så många hundar som vi gör. Men vi hoppas även att dem kan respektera vårat val här I livet och inte döma oss för vårat val I livet.
Vi har tillåtelse av svenska staten att bedriva kennel och dem gör flera uppföljningar för att att se till att vi följer regler och lagar som finns, och kollar så att hundarna har det bra.
Här är några bilder på hundarnas gårdar:
Dengang vi kun havde få hunde boede de selvfølgelig i huset med os og levede som en del af familien; sov med os i sengen osv. Men jo flere hunde vi fik jo mere besværligt blev dette. Der var selvfølgelig de åbenlyse problemer som rengøring af huset og hundenes destruktivitet, men også for hundene selv blev det mere og mere stressbetonet. Da hundene gik fra at være to og tre til at være en flok på fire, fem og flere skete der noget med deres relation til os. De var pludselig så mange at flokken for det første blev vigtigst for dem og for det andet begyndte de at konkurrere om vores opmærksomhed. De virkede alle stressede og det blev vi også. Vi tog derfor beslutningen at lade vores hunde leve deres liv som det de er, nemlig hunde.
Vores voksne hunde bor derfor udenfor I store løbegårde. Bortset fra lagottoerne som ville fryse, de har deres eget hus som er opvarmet og med senge osv. Vi har bygget alle vores hundegårde større end myndighederne foreskriver, og vi har sørget for at gøre hundegårdene så sjove og naturlige som muligt for hundene at bo i. Gårdene har naturgrund hvilket betyder at hundene kan grave, hvis de vil, et naturligt instinkt for dem. I alle hundegårde er der også ting de kan gå under og gemme sig under ligesom der er noget de kan hoppe op på, dette er også naturlig opførsel for hunde og noget de ville gøre i naturen. Vores hunde får rå ben flere gange om måneden, hvilket betyder de altid har noget at tygge i, et andet naturligt instinkt. De har fuldisolerede hundehuse fyldt med halm og om sommeren har de solsejl for skygge. Vi lægger et stort arbejde i at sammensætte grupper af hunde, som trives med hinanden. Vi ønsker ikke at hunde skal leve alene, da det er imod deres flokmentalitet, men vi ønsker heller ikke de skal leve i alt for store grupper, som skaber stress og slåskampe. De fleste af vores grupper består af 4-7 hunde som lever sammen, eftersom vi har fundet ud af, at det for os er den optimale størrelse på en gruppe. Vi sætter hunde sammen som kan lide hinanden og trives med hinanden. I de fleste grupper sørger vi for at have en aldersspredning så der både er ældre og yngre hunde og i de fleste grupper er der også hunde af begge køn. Vi føler det fungerer bedst på den måde. Vi ser at vores hunde elsker og nyder denne livsstil, de leger med hinanden, interagerer og har et naturligt flokfællesskab.
Når en tæve er blevet parret kommer hun altid ind og bor med os inde I huset. Alle vores kuld hvalpe bliver født inde i huset med os og bor der til de er mindst 8 uger. Ofte ser vi folk reklamere for deres opdræt med at sige, at det er køkken- eller stueopdræt og vi kan sige, at selvom vi har mange hunde er det præcis det samme vores opdræt er, hvad end man nu måtte ønske at lægge i det ord. Alle vores kuld fødes og vokser op inde i vores køkken eller soveværelse og oplever alle normale ting i en familie, børn, katte, andre hunde og folk som kommer og går. Vi har oplevet at visse folk tror eftersom vi er en stor opdrætter at vores hvalpe ikke har det på samme måde som hvalpe hos en lille opdrætter eller ikke får den samme tid, men det er helt forkert.
I vores daglige rutiner starter vi altid med hvalpe og hunde inde i huset som kommer ud, der gøres rent og skiftes aviser osv. Når vi er færdige med det kommer alle hundene i løbegårdene ud at løbe. De bliver lukket løs en løbegård ad gangen og mens vi samler hundehøms, renser vandskåle og hundehuse, giver nyt vand osv får de lov at løbe frit rundt og lege. Det er vigtigt for os at vores hunde kan løbe løs og komme når vi kalder og have den glæde og frihed det giver dem. Fra vores hvalpekuld er ca 5-6 uger gamle begynder de at komme med ud kortere stunder hvor de løber frit og følger os med rundt og fra de er ca 8-10 uger får de normalt lov at være med udenfor hele dagen. De hvalpe vi selv beholder får altid lov at løbe løs rundt på grunden til de er ca 6 måneder gamle hvor vi beslutter hvilken flok de vil passe ind i og hvilken hundegård de skal bo i. I disse første måneder af deres liv sørger vi for at træne meget med dem, vi sørger for de lærer deres navn og at indkaldet med dem sidder som vi ønsker og lader den langsomt forstå konceptet med at bo her, at man kan løbe frit rundt og lege, men at man bliver på vores område og ikke løber for langt fra huset. Når de vokser op og bliver del af en flok hjælper det til at de ved, hvordan alt fungerer, og at de kan løbe løs med flokken uden at løbe væk. Alle hvalpe her leger også dagligt med alle de voksne flokke når de er ude at løbe og vores hunde er derfor meget sociale og nyder at være sammen med hinanden. Når de voksne er ude at løbe sørger vi selvfølgelig også for at have kontakt med hver eneste hund, uddele klap og nus, tjekke at alt er okay med deres pels, negle, tænder osv og at de hver især får sin daglige dosis af menneskelig kontakt. Vi er to voksne som arbejder fuld tid med vores kennel. Selvom vi begge har en universitetsuddannelse som vi kunne have valgt at få karrierer med har vi valgt i stedet at bruge al vores tid med vores hunde. Modsat mange andre som må gå på arbejde og lade hunde og hvalpe være alene hjemme er vi her 24 timer om dagen. Dette er ikke bare et job, det er en livsstil for hele familien. Vi elsker vores hunde og elsker at tilbringe tid sammen med dem og det er derfor vi gør det her. Vi har tiden til at give hver hund det den behøver hver eneste dag, og det nyder vi.
Vi har altid været 100% åbne omkring hvordan vores hunde bor. Alle er velkomne til at komme på besøg og selv se, hvordan vi har det her. Nogle opdrættere lyver om antallet af hunde de har og visse mener per definition, at det må være dårligt, hvis hunde lever i hundegårde. Mange opdrættere lyver derfor overfor hvalpekøbere og fortæller de ikke har nogen hundegårde og at alle deres hunde bor som familiehunde, selvom de ikke gør det. Vi har aldrig ønsket at gøre det og ser heller ikke nogen som helst anledning til det. Vi ved, vores hunde har et fantastisk og naturligt hundeliv og vi viser gerne det med glæde til dem som måtte være interesseret. Vi ved også godt selv, at det liv vores hunde lever er et helt andet end det en hund lever, som bor alene med en familie, ligger i sofaen og er med i bilen hver dag osv. Men ærlig talt, vi tror ikke på det alternativ er et bedre eller mere naturligt liv for en hund. Vi respekterer det faktum at mange ikke ville ønske at leve med så mange hunde som vi gør med det medfølgende ansvar og arbejde, men vi håber og regner så samtidig også med at andre respekterer vores valg nok til ikke at dømme os på antallet af hunde vi ejer medmindre de rent faktisk har været her og besøgt os og vores hunde.
Vi har vores officielle godkendelse fra de svenske myndigheder til at have kennelen og de gør kontrolbesøg hvor de sikrer sig, at vi lever op til de forskellige love og regler.
Her følger et lille udvalg af billeder af nogen af hundenes løbegårde